Epithelantha micromeris (foto: Christer Johansson)
Epithelantha micromeris (Engelm.) o Mammillaria micromeris (Engelm.)
Nombre tarahumara: “híkuli mulato” (Lumholtz; Basauri); “híkuli rosapara” (Lumholtz)
En griego “Epi” significa arriba, sobre, encima y -thele significa tubérculo. “Anthos” significa flor. Traducido libremente significa “flor del tubérculo”. Micromeris puede traducirse como “dividida en pequeñas partes”.
Este cactus es el tercero de cinco tipos de “híkuli” reconocidos por los Tarahumara de acuerdo a Lumholtz (1902). La ingestión de este cactus por el chamán se dice que hace sus ojos más grandes y más claros para permitirle ver brujos. La planta completa, así como los frutos (conocidos como “chilitos”, aunque considerados menos efectivo) son usados para estimular y proteger a los corredores (Lumholtz, 1902; Pennington, 1963). Los Tarahumara creen que este cactus prolonga la vida y que provoca en las personas malas demencia o locura.
Trazas de alcaloides y seis triterpenos, que pueden ser los responsables de las toxicidades encontradas en ratones, han sido identificados en la E. micromeris recolectada en Texas (West y McLaughin, 1977).
La “Híkuli rosapara” fue identificada por Robinson del Gray Herbarium como una etapa vegetativa avanzada del “híkuli mulato”, aunque Lumholtz consideraba que era bastante distinta. Este tipo de “falso peyote” se ha reportado que hace enloquecer a las malas personas y las hace tirarse por acantilados. Rose (1899) sugirió que este tipo de peyote blanco y con espinas puede ser Mammillaria senilis.
Fuentes consultadas
- http://www.biodiversidad.gob.mx/Biodiversitas/Articulos/biodiv40art4.pdf
- HALLUCINOGENIC PLANTS OF THE TARAHUMARA (ROBERT A. BYE, JR).